第十四章 暗吃一惊

　　再说王琴堂，见张连启让伙计挑了食盒来，不由皱眉和拿眼看小马。小马一见，知道王琴堂生气了，但也不管。小马不管，是因为王琴堂不清楚，小马也赌着一口气。

　　说来今日立冬，中午吃饭时，见又是乱炖和火烧，小马就提醒厨子老赵，今日立冬，让老赵晚上给知事包一顿饺子吃。小马不提醒老赵，老赵或许还会给王知事包一顿饺子吃。但厨子老赵在县公署是老人，光服候大清时的知县就肥候了四任，根本就没拿小马——这样一个娃娃放在眼里。

　　再加上小马也是年轻，仗着每天与知事一起出出进进，对厨子老赵说话就有些颐指气使和趾高气扬，老赵更加看不惯。所以，见小马一说，就不由生了气。说他现在正肚子疼着呢，恐怕很难坚持到晚上，一会儿就得到“济世堂”药铺看郎中。晚上来了来不了还两说呢。

　　小马见老赵这么说，也看出老赵并没拿自己放在眼里，也很生气，但小马生气，又是白生气，他管不着老赵，老赵另有人管。一时间，也就赌着气，去通知“聚和永”东家张连启、“聚酒仙”东家祁凤池，“德义昌”东家赵子龙去了。

　　小马先去了城东“德义昌”、后去了城西“聚酒仙”，然后绕道北门外，再去“聚和永”。但在“德义昌”和“聚酒仙”，小马分别向“聚酒仙”东家祁凤池，“德义昌”东家赵子龙说起知事的意思，和暂时取消下午商议事项的话。“德义昌”东家赵子龙、“聚酒仙”东家祁凤池都没有说什么。

　　待来到北门外，向“聚和永”东家张连启说起此事，张连启就问了为什么。小马也是年轻，不懂人世险恶。也是见上午“润泉涌”东家张树亭对知事那么不客气，也是正生张树亭的气。见张连启问起，也就连同上午知事在润泉涌烧锅与张树亭谈话内容，一五一十说了。不但把这件事说了，也把王知事自润泉涌烧锅回来，一直闷闷不乐一事也说了。不但说了此事，牢骚中，也把中午吃饭时，厨子老赵与他顶撞一事也说了。

　　也是说者无心，听者有意。待小马向张连启说完正事，又发过一通牢骚，见时候不早了，便准备上马回县公署，但他刚要起身，又见张连启一把摁住他的肩头。

　　张连启：

　　“马科长，你看，都半下午了，这顿饺子，老赵不包，我们可以来包，包完之后，我们一起再给知事送去，如何？”

　　若搁平日，小马也不敢替王琴堂擅做主张。自王琴堂来安肃任知事，他跟了王琴堂各处跑，虽然年轻，但他也看出来了，这绝对是一个办事果断而自律的好官。白天出门在外，晚上早晚都要回县公署吃饭，自必不说，若是正谈事情，恰好遇到饭口上，主人家自是要盛情款待，但王琴堂却总要求主家越简单越好，可边吃边谈。否则定会当场拒绝，宁可到外面找个小饭铺，吃罢饭回来再谈。

　　但这日又与平日不同，这日是立冬，按安肃当地习惯，是一定要吃饺子的。关键还是，小马与厨子老赵也治上了气，当然也不完全是与厨子老赵治气，也是见王琴堂吃罢中午，一个人闷闷不乐回到办公室，也是为给知事开开心。见自己要回县公署，又被张连启急忙一把摁住，要去为知事张罗饺子，一时间，也没有反对。

　　见小马没有反对，张连启又说：

　　“同时我们再弄两个小菜，我再弄上一坛陈年老酒，趁着晚上功夫长，我们也可好好喝上几盅！”

　　又说：

　　“你先坐着喝茶，我这就找人准备去！”

　　还是长话短说，见张连启抱了酒坛，弄了食盒来，王琴堂虽然皱了眉，还看了小马好几眼，但最终也没有说什么。王琴堂没说什么，还是因为听了上午张树亭的一番话，让他突然感到对烧酒还是知之甚少，也是想着找谁来聊一聊，见张连启来，又是北烧锅的主人，便也临时决定，与张连启再深入地聊一聊这安肃烧酒。

　　说话间，酒菜就摆到了王琴堂的办公室。果然简单，一坛酒，三个大盘。三个大盘又分别是饺子，大菜和一盘大蒜闷驴肉。所谓大菜，也即猪肉、白菜和粉条混炖。

　　琴堂一见，脸上也一下有了笑容。见王琴堂并没怪罪，小马和张连启提着的心，也一下放到了肚里。气氛也瞬间活跃了起来。

　　王琴堂本不能喝酒，但这日因为与张连启聊得很开心，或者说，王琴堂问什么，张连启答什么，不仅答了王琴堂想问的，就是王琴堂没有问起的一些烧酒细节，张连启也同样给王琴堂叙说了一番。

　　当然，待说起上午张树亭说过的那番话，张连启当然不会站到张树亭一边说话。张连启告诉王琴堂，老窖池能够烧出好酒不假，但老窖池不都是从新窖池开始的？王琴堂不听这话还罢，一听这话，又不由一拍手道：

　　“我也是这个意思呀，可我就想不通，润泉涌烧锅掌柜为何一听要增加窖池，竟反应如此强烈呢？！”

　　张连启又是摇头一笑道：

　　“他爹死的还不到一年，他一个娃娃家，掌管烧锅才几天，能懂个啥？！”

　　说完，又看一眼因为喝酒，脸上泛出红晕的王琴堂道：

　　“还不是仗着自家烧锅年头长，酒卖得好，不把知事放在眼里吗！”

　　说完，见王琴堂不语，又道：

　　“也不光他，他爹张根茂活着的时候也是这样一副样子，从不把官府放在眼里。”

　　说完，还想说什么，王琴堂却一挥手道：

　　“咱们还是就事说事，不能背后议论人长短。”

　　不过。话是这么说，但在此时王琴堂心里，却对张树亭有了很不好的印象。

　　说话间，酒已过三巡，菜也过了三味。因为酒是好酒，再加上张连启的劝说，不知不觉间，王琴堂已有五盅酒下肚，小马也喝下了八盅，张连启更是十三盅酒下肚。不过，再喝下十三盅，对于张连启来说，也不会醉。但看王琴堂酒已上脸，小马也有些醉眼乜斜，便也扮出一副醉态的样子道：

　　“知事，你不爱喝，你可要多吃呀！”

　　说罢，又先指一下那盘饺子道：

　　“你再多吃些饺子！”

　　不坐下来喝这顿酒，王琴堂对张连启的印象并不深刻，待一起坐下来，尤其在谈了许多烧酒细节之后，王琴堂突然对张连启好感起来。这时见张连启如此说，便也拿起筷子，将一颗饺子放入嘴中，饺子皮薄，馅剁得又细腻。王琴堂已尝出，绝对是按立冬包饺子的老习俗，用夏季倭瓜拌了羊肉做成的馅包成，不但口感好，味鲜又不膻气。

　　见王琴堂吃罢，点头，张连启便又笑笑道：

　　“今天菜虽不多，但两样菜也算得上安肃菜中的上品。”

　　说着，先指了指那盘大菜道：

　　“这盘大菜虽也是混炖，但白菜用的却是鸡爪河边正宗的黄芽菜，粉条又是谢房村谢家的白皮红瓤地瓜粉条，而猪肉用的又是两年成猪的肋板肉。”

　　张连启所说这些，王琴堂当然早已听说过，种植于安肃境温泉水鸡爪河边的黄芽菜，也就是大白菜，因百炖不烂，于清乾隆三年就被封为了“贡菜”，每年霜降一过，就有大车小辆源源不断将贡菜运往京城。谢房村谢家的白皮红瓤地瓜粉更是筋道有嚼头儿。深受当地人喜欢。两年成猪的肋板肉更是一个字：“香”了。

　　王琴堂对吃一向不大讲究。张连启不这样说，王琴堂还真没注意，待听张连启说起，再看那盘大菜，菜叶完整，若是白天看，也肯定会看出，青是青绿是绿，不但吃上去好吃，看上去也一定好看。

　　紧接着，又见张连启一指那盘大蒜闷驴肉：

　　“都说天上龙肉，地上驴肉，说得也是人间稀罕之物，但这盘大蒜闷驴肉又与平常所说大蒜闷驴肉不同，又是大补之物。如果王知事喜欢，我可经堂找人做好，给王知事送来。”

　　说完，又冲王琴堂笑。

　　王琴堂既然对吃不大讲究，对张连启所说大蒜闷驴肉是大补之物，当然也不大明白。不过，经张连启这一说，再吃起来，无论是大菜，还是大蒜闷驴肉，确实口感更加不错起来。也就多吃了一些，由着小马与张连启喝酒。

　　待吃喝罢，最后看看天色不早，也就散了。因为张连启的伙计将食盒挑来，将菜食放下，当下又挑上空食盒回去了。剩下三个盘子，临散时，王琴堂让小马将三个盘子洗刷干净，让张连启带走。这时张连启更是佯装大醉，趔趄着步子，且说几个盘子，又值不了几个钱，就留在王知事这儿吧。

　　小马也觉三个盘子，值不了几个钱，见一个让拿，一个不拿，便说，王知事若赚碍事，明天一早我送厨房算了。张连启一听，又急忙歪斜着身子拍小马肩膀道：

　　“记住，马……马科长，哪儿……都不能送，如果王知事赚……碍事，我一定会亲自来……取的，……放……心！”

　　说罢又说：

　　“……一定……记住，就先放知事这儿存着，哪儿也……不能送！”

　　小马便知道张连启真喝多了，便说：

　　“哪儿都不会送，就在知事这儿存着！”

　　说完，也就手将三个盘子放到了王琴堂的桌上，然后送张连启一起出去了。王琴堂一见，又是笑笑。

　　一夜无话。待第二早起，王琴堂起来洗漱，就突然望见桌上的那三个盘子，看过，就不由大吃了一惊。就见这三个盘子，单从外观看，就与众不同。昨天晚上，由于光线暗，没有注意，这时突然看清楚了，就一眼认出，这绝非三个普通的盘子，待拿起仔细端详，更是大大地吃了一惊。

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