1.226 七城之地

　　昨日查拉塞尼，今之条支。


　　扼美索不达米亚最南端，波斯湾顶。周回二千里，大城有七：


　　沿幼发拉底河，自上而下：阿帕梅亚（Apamée）、乌胡克(Ourouk)、拉尔萨（Larsa）、弗拉特（Forat）、条支(inou)、特里登（Teredon）、阿珀罗高斯（Apologos）。号称“七城之地”。


　　阿帕梅亚，自塞琉古王朝时，便是坚城。内城外郭，足有十万居民。位于战略要冲，通商军事皆便利。扼守条支国北境。


　　乌胡克，城市起源可追溯四千年前。乃苏美尔最初三处文明之一。扼条支国西境。


　　拉尔萨，亦是苏美重要城邦，位于乌胡克东南，六十里处，历史可追溯至三千年前。


　　特里登，幼发拉底河口古港之一。位于入海口三角洲西侧。


　　阿珀罗高斯，便是《新唐书·地理志》所载“乌剌（Al-Ubullah）”，乃古希腊语之波斯语转音，位于入海口三角洲东侧。


　　除七座大城外。沿二河枝津故渎，散布诸多村邑。


　　且与先前所知，稍有差异。查拉塞尼新国都，弗拉特城，非在条支城西北，而在东北。位于格里斯，自西向东，大弯之上。与底格里斯河，枝津交汇处。


　　即便水患频发。亦是两河流域，最丰腴之地。


　　若正根治水患。筑坝圩田，足可自养。


　　七城守令，守相徐宣，已上报蓟王。所举，皆出幕府属吏。守令比千石俸。


　　本以为，不过弹丸之地，蕞尔小国。岂料竟有七座大成，百万之众。一众属吏，始料不及。亦让蓟王，颇多欣喜。


　　只需稍加治理。引苏美尔后裔，迁入定居。再加通商、圩田，两相宜。新月沃地，足可为蓟王一用。


　　筑堤锁水，蓟国上下，无有不精。更加条支国，劳力充足。再释放奴隶，人力足备。此，皆无需蓟王，亲力亲为。幕府、封国，吏治齐备。上下戮力，自当马到功成。


　　不愧绝佳锚地。安息王子，竟将此地，割与蓟王。足见心意。


　　甚好。


　　短短时日，便将国情细致梳理。守相徐宣，果称社稷之臣。


　　蓟王圣心大慰。


　　正如此时长江，并未裹挟泥沙而下。自广陵城，已是宽泛百里之海口。两河流域，亦与二千年后，天差地别。后世诸多滨海之城，时下皆沉在波斯湾中。


　　向化当自条支城始。


　　调遣将作寺良工，增筑城郭，扩建港津。方是当务之急。


　　此，亦无需蓟王操心。


　　王治相，相治官，官治吏，吏治民。蓟国吏治，冠盖宇内。西陆皆已蓟王，养万千官吏，奢侈之极。多出以己度人。以为除谄言献媚，官吏百无一用。实则大谬。


　　吏治关乎民生，民生攸关国祚。岂能等闲视之。


　　干支海市，满载蓟国名产而来。成匹丝绸，整块茶砖。更有四式木兰舡贩卖。无不令城中百姓，大开眼界。一夜尽褪担心，港口人潮涌动。


　　城中三家豪商被灭。余下中小商贩，觅得良机。木兰先行者，虽代价不菲。然终归有价可循。一家财力不济，再加挚友亲朋。三五商贩抱团，合力购买一艘木兰舡者，比比皆是。


　　诸多“兄弟会”，如雨后春笋，纷纷建立。如前所言。凡我蓟人，只需拥有万石大舡，便可入干支大市。随海市往来各港，贩四海名产。入交易所，购买寄舱券，如约获利。


　　条支既为蓟王属国。自享此利。


　　条支船商，争相入市。并如愿入海商会。


　　重重利好。非亲临，不可尽知。


　　各城奴隶，不下百万之众。皆得开释，编户为民。从事虽与先前大同小异。然却不可同日而语。先前做牛做马，如今皆有客籍。券书为凭，赀库发薪。商业城邦，奴隶竟与平民，数量相当。着实恐怖。


　　整座城市，几乎为奴隶所驱。若无波斯湾，可填海。千百年来，累累白骨，早已堆积如山。更有甚者，为防城中居民骚乱。蓟王命守相徐宣，张榜各处。家中奴隶，皆由官府，足资贩购。以丝路约定俗成，一户作价十金计。不过区区百万金。一艘木兰舡，便作价千万钞。不过五百艘，而已。


　　于蓟王而言，实不值一提。


　　蓟王宽法严律，恩威并济。更加三大家族，前车之鉴。条支国上下，无有忤逆。蓟王再得百万劳力。


　　分置七城港，足够所需。


　　持续释放人口红利。


　　至此，论条支民意，析分二类：一类城市公民，一类新自由民。


　　合二为一，蓟王民心所向。无可匹敌。


　　深入实地，蓟王方知，为何安息王子，割让此地。


　　自罗马与贵霜之战。图拉真，一举攻克安息王都泰西封，并占领全部美索不达米亚。稍后，继任者哈德良，虽放弃大半两河之地，退回原有边界。然安息与罗马，两国各筑坚墙，彼此敌对，已成定局。凡出条支城，南下叙利亚之商队，皆被征收重税。唯入安息王国，方可减免。


　　若不通罗马，只通安息。条支国扼波斯湾，最长水道，毫无用武之地。安息商船，经波斯湾沿线诸港，皆可登岸。无需驶入湾顶，费时费力。


　　反观罗马商人。只需顺下红海，经艾拉港登岸，走新图拉真大道，入叙利亚行省。亦十足方便。于是乎，久而久之。条支国，甘英港，日渐没落。


　　此时，于安息而言，不过一块鸡肋。虽“食之无肉，弃之有味”。然若割与蓟王，换取安息大位，亦不足为惜。


　　安息不能通罗马。然蓟王可通。


　　得条支，美索不达米亚在望。得美索不达米亚，叙利亚、阿拉比亚、埃及，三省尽入彀中。


　　甘英港。


　　希俄斯姐妹座舰。


　　闻地中海七姐妹，不日便将远行。


　　圣火女祭，椒风美人，阿奇丽娅。这便登船相见。


　　“美人，所为何来？”不料血沙蝎母，星昴·赛拉娅，亦在。


　　西女国既于七岛，立希俄斯商会。彼此当为同盟。故阿奇丽娅，直言相告：“代为传书罗马。”


　　“传书何人？”星昴·赛拉娅，又问。


　　“维斯塔神殿，护火贞女。”


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