第七十九章 整治小乞丐 上
周步接到柴进命令后，打马扬鞭，回到清池县衙。
周步除了管理清池，还协助赵清、蔺佩菊做沧州城的治安工作，十分繁忙。
张娇花见周步回来了，笑道：“夫君，这次去沧州府衙，分派到什么新任务？”
周步轻轻叹了口气，“前几天去沧州城，抓了上百个少年乞丐，不知如何安置。柴王下了道命令，说把这群乞丐编入沧州军，让我进行核查。”
张娇花听了，皱着眉道：“这柴王怎么搞的，一群小乞丐，又不懂事，编入军营，咋整啊，还不乱了套？”
周步叹道：“唉，一群猢狲，到处乱窜，闹得鸡飞狗跳！”
顿了一下，周步攥紧拳头，眼里射出坚毅的光芒，“不管困难多大，既然柴王有令，我只有服从的份。我今天收拾好，明天带一支精兵开进沧州城，管管这帮小乞丐。我就不信，治不了他们！”
第二天，天刚蒙蒙亮，周步点了五百精兵，离开清池县城，向沧州城而去。
张娇花带着只有六岁的小周凤，站在大路口，目送这支军马渐渐远去。
晨风中，周步回眸，看到张娇花秀发随风而起，伴着一些在空中飞舞的桃花，美极了！
虽然看不清娇妻的容颜，但周步分明感到，张娇花今天特意穿了件火红的上等丝绸做的短襦长裙，说明她对他这次外出十分重视。平日，张娇花只是上点淡妆，可今天，她精心打扮了一番。
周步咬了咬牙，回过头去，心中默念着，我一定要治好这帮小乞丐！只有这样，才能让夫人放心。
清池县城到沧州城很近，周步一行很快到了沧州城的西门。
恰好谢樱巡城，看到了周步他们，就让守城官打开城门，放周步一行入内。
周步见了谢樱，打趣道：“你呀，工作量要增加了。你的老公和我一起整治那帮小乞丐，他就没有时间和你巡城了。”
周步说的谢樱老公，其实是没有的。但圈子里风传，说骆锋和谢樱在谈情说爱。所以，周步说的就是骆锋。而骆锋，是和周步一样，整治那帮小乞丐。
谢樱笑道：“我说周大哥哎，你一向不喜欢开玩笑，今天怎么一反常态了？”
周步开始解释：“先前忙着肃奸除贪，哪有闲情逸致啊。如今沧州军政正规化了，百姓各安其业。我呢，心情越来越好，自然要开开玩笑了，呵呵。”
谢樱听了，频频颔首：“周大哥说得极是，这次只要整治好沧州那些乞丐，我看可以高枕无忧了。”
二人正说着话，骆锋带着二三十个军士走了过来。
骆锋喊道：“周大哥，你来得这么快，我倒是没想到。我带着这些弟兄，正要出城迎接你呢。”
尽管骆锋只有二十出头，和周步相差十几年，但柴庄的后生习惯上称周步为“周大哥”，以示亲切。
周步笑道：“白片落梅浮涧水，黄梢新柳出城墙。我看白居易的诗句，正好和眼前之景相衬。如今沧州城工事坚固，纵有十万敌兵来攻，必然惨败而归。”
骆锋走到城墙边，抚摸着城堞，感叹道：“是啊，经过沧州军民这么多年的经营，沧州地区的防御工事已达到了极致。放眼大宋国，没有哪个州比得上沧州。”
谢樱笑道：“那是因为我们有柴王领导咱们呢，柴王血统高贵，文武双全，赏罚分明，咱们啊，打心眼里服他。对了，咱们对乐陵柴氏，佩服得很哪。我呢，这辈子就服务柴家了。周大哥，你也是吧。”
周步点了点头，“我本来是一个流浪小孩，六岁那年，天寒地冻时，流浪到柴庄外面，再也走不动了。就在我快冻死时，被柴王父母发现了，救下了我，还悉心培养我。我现在，是柴庄名誉大管家，沧州自治军的高级将领。我感到，我这辈子，已经心满意足了，肯定追随柴王一家，一直到老！”
骆锋、谢樱听了，频频点头。旁边的军士们听了，羡慕不已。
军士们想，周将军运气太好了，最困难时，遇上贵人相助。现在吃喝不愁，还手握大权。想想自己，顾影自怜，只是个普通军士，不知何时能熬出头？
这些军士没有想到，穿越前的周步，是一个苦命的孩子。尽管他非常努力，品行又高洁，可是命运之神始终没有垂青于他。
但穿越后的周步，真的顺风顺水，青云直上。
而所有这些，其实是偶然中的必然。一个人，只要不断积累善果，肯定会有丰厚的回报。
不是不报，时间不到；时间一到，一齐都报。
这些道理，对恶徒来说，根本不可能理解。
话休絮烦，周步、骆锋带着军士，直奔沧州大牢。
沧州大牢牢头高彬接待了周步、骆锋。
高彬说道：“周将军，骆将军，你俩来得真及时。这几天，被抓的近百名小乞丐在牢内吵闹不休，搞得我心烦意乱。”
骆锋说道：“现在你不用担心了，周将军亲自分管这件事了。你呢，准备好军士们的伙食就行。记住，要多打点酒！”
高彬忙不迭地答应了下来。
周步沉声道：“高彬，你现在就带着我去牢房，我要看看这些小乞丐，头上到底有没有长角，身上有没有长剌。”
高彬答应一声，带着周步、骆锋走向牢房。
狭长的走廊二边，是一间间牢房。牢房外面，又粗又长的铁栅栏里，一张张稚气未脱的脸蛋出现在周步等人面前。
十余间牢房里，近百个小乞丐有的在吵闹，有的在打架。牢房里的饭碗，有的底朝天，有的碎了一地。
高彬走到走廊中间，大声道：“你们这些小乞丐听好了，现在沧州的周大将军来巡视牢房。你们想从这里走出去，都给我老实点！这是唯一的一次机会，你们可要把握好了！”
霎，牢房里顿时寂静无声。
这倒不是因为周步的到来，小乞丐们不再追逐吵闹，而是因为小乞丐们在牢房里吃了苦头，被高彬命令狱卒打怕了，就差没有打断骨头。
所以，小乞丐们看到高彬这张凶脸孔，都很恐惧。
周步清了清嗓子，道：“小乞丐们听好了，在你们面前，有二条路可走，就看你们选择哪一条。”
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