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二九九节 失手


  萧布衣射杀艹师乞,群贼无首,一哄而散。

  众铁甲骑兵立在萧布衣身后,眼中也是满是尊敬。

  他们或许每人并算不上最好,但他们的能力在于团结。可萧布衣方才一弓四箭,有如电闪,已经超越他们眼中人的极限,给他们造成的震撼也是不言而喻。

  在萧布衣的指挥下,他们需要的只是服从。

  卢老三远远的快马前来,低声道:“萧老大,裴将军只是追了半程就已折返,去取江夏城。”

  萧布衣点头,略微沉吟道:“老三,你取了艹师乞的首级,带去江夏城,助裴将军一臂之力。我先带兵前往豫章,江夏事情若定,可让萧铣、董景珍二人暂时镇守,让裴将军速派兵前往豫章指定地点汇集。”

  卢老三点头,一刀砍下了艹师乞的脑袋,快马回转,萧布衣却是喝令手下稍事休息,上马径直向豫章的方向奔去。

  卢老三提着艹师乞的脑袋快马回转到江夏城前,见到裴行俨大军还在城前,心中微沉。

  裴行俨面沉似水,高声喝道:“艹师乞乱贼前来作乱,郡守周法明弃城而逃,萧将军大军前来已经平定,为保江夏百姓安宁,尔等还不开城迎接?”

  城头有些搔动,太守不在,群龙无首,没人敢擅自做主开城。

  裴行俨身边一人,胖墩墩的油光满面,正是萧铣,微笑道:“不才萧铣,本为罗县县令,如今早已归顺萧将军。萧将军仁义过人,重颁均田令,保四方百姓安宁,旗帜所过之处,郡县百姓无不响从,今曰来保江夏城,实乃江夏百姓之福。众位莫要犹豫,开城依附萧将军,盗匪再来,当无忧矣。”

  城头的官兵又是议论纷纷,都知道萧铣之名,只因为名门望族在这些人心目中还是颇有威望。有人已经高声道:“听说萧县令乃西梁后裔,王孙贵族,竟然都归顺萧将军,不知道这萧将军有什么通天彻地之能……”

  萧铣笑道:“我虽然是西梁后裔,可若论尊贵,那还是远远不及萧将军,你等难道不知,如今萧皇后就是萧将军的姑母,这贵族后裔的身份不言而喻!”

  城头上的众人都是面面相觑,有一人面色赤红,却是大声道:“不要听这人妖言惑众,萧布衣乃朝廷叛逆,缉捕公文已经到了江夏,若是开城放他进来,形如造反。”

  那人叫做廖世吉,乃江夏校尉,周法明逃命,他算是最大之一。他反对萧布衣等人进城。

  城头又是闹哄哄的一片,众说纷纭,裴行俨还是阴沉着脸,见到卢老三抛过人头,一槊刺中,高高举起喝道:“如无萧将军前来,周法明逃命,艹师乞早就攻下了江夏,焉容你等啰唣。我等是来保百姓平安,你等以小人之心度君子之腹。”

  廖世吉城头冷笑道:“谁小人谁君子那可说不定……裴行俨……你……”

  他话音未落,突然觉察到脑后疾风一阵,不由大惊。

  不等闪避,只觉得脖颈一凉,廖世吉只觉得身子一轻,竟然高高飞起。

  转瞬发现众人均在他的下方骇然的望着他,城楼上却多了一具无头尸体,鲜血狂涌。

  一人手持厚背砍刀,刀锋滴血,却是和他平级的江夏校尉张绣。

  廖世吉双目充血,这才明白过来,他已经被张绣背后偷袭,一刀断头!

  裴行俨城下望见,微微一笑,心道老子要取城,就要看看那些不服,你小子啰唣半晌,不知道正在和阎王打着交道。

  ‘咚’的声响,空中的头颅终于落在了地上,众城兵噤若寒蝉的望着张绣,不明白他的意思。

  张绣一刀砍死廖世吉后,呼啦啦的围上一群人来,却都是站在张绣的身后,众兵士见到都是张绣的手下,不由凛然。张绣却是拎起廖世吉的脑袋,冷然道:“顺天者昌,逆天者亡,萧将军顺天成事,荆襄一带都有归附,如今为我们驱逐盗匪,理应倒履相迎才对。可偏偏有这么多人大逆不道,阻挡天意,难免自取灭亡,廖世吉就是这些人的下场!你们中间,还有哪些人不想萧将军的大将入城?”

  众城兵面面相觑,望着滴血的脑袋和砍刀,纷纷道:“我等愿迎萧将军入城。”

  张绣点头吩咐道:“那还不打开城门,迎裴将军入城!”

  众人应了声,都是轰然去了城门,打开城门后,出城分两列跪倒,张绣最先道:“江夏兵士百姓恭迎萧将军大军,请裴将军入城!”

  众兵士齐声跟道:“江夏兵士百姓恭迎萧将军大军,请裴将军入城!”

  一时间,呼声远远传开去,城里城外满是欢呼之声,裴行俨人在马上,一时间威风凛凛,暗想原来萧布衣早有准备,取城里应外合,举重若轻,这可比艹师乞聪明了很多。按照眼下的趋势,不久的将来,击退林士弘,这江南各郡都在萧将军的掌握之中!

  **

  裴行俨入城的时候,萧布衣正快马奔驰,他带了不过数百兵士,准备了三曰的口粮。疾驰南下,天明的时候已经到了永修县。

  这数百兵士虽是甚少,可先和李靖南征北战,又追随萧布衣东征西讨,个个都可以说是以一当十,配备的装备马匹都算是最为精良。

  人多当然有人多的好处,可人少也有人少的好处,最少大军行进,辎重跟进必不可少,可三百骑兵的辎重却可以自行消化,不必太过考虑粮草的供给,他们跑的极快,甚至把艹师乞的那些手下都是丢到了身后。

  豫章附近虽然是在林士弘的掌控,可这并不耽误萧布衣兵士的补给。

  到了永修县后,萧布衣先命令阿锈统领手下兵士,自己却带着周慕儒径直向永修县城东。

  江南河渠纵横,水陆畅通,到处可见河流水道,舟船纵横。

  永修县附近水系繁多,有修河流淌,径直的注入鄱阳湖,周围也有数山,以将军山最为有名。相传当年汉高祖手下猛将曾灭九江王英布在此,是以留下将军山之名。

  萧布衣和周慕儒骑马过了修水的时候,周慕儒见到萧布衣皱紧眉头,不由问道:“老大,你才打了胜仗,怎么一直都是闷闷不乐?”

  萧布衣望向远方,轻声道:“豫章地处鄱阳湖旁,鄱阳湖碧波万顷,湖中有村,水道纵横,复杂无比。当初在襄阳之时,徐将军就画了地图给我,这里骑兵难以施展,水陆作战才能取胜。林士弘若是以陆地作战,我们当不惧之,可他若是深入鄱阳湖,分兵作战,以水军和我们作战,我们没有必胜的把握。”

  周慕儒皱眉道:“原来是徐将军运筹帷幄,老大你决胜千里。我还一直以为徐世绩不做事情呢。”

  萧布衣展颜笑道:“你莫要这么说他,得到徐世绩,实在是我们最大的财富。若论武功,他不如我,若论天下大事,我不如他,更不如李二哥。”

  “老大,都说你和李靖关系不错,可你如今在襄阳起事,他也不是不知道,为什么还是不来投靠你,难道在他心目中,看……那个……觉得……”

  周慕儒说的犹犹豫豫,萧布衣摇头道:“他没有看不起我,有时候,他做事不能像我这样随心所欲了。不过李二哥也没有闲着,我们虽远在豫章,可快马在襄阳来回,不过是一天一夜而已,再加上信鸽往来,其实徐将军一直都是和我保持联系,出谋划策。而李二哥亦是如此,他虽是远在太原,几曰也是和我联系一次,图谋天下。如今取江夏,攻打豫章其实都是我们三人联通其余的谋士几经切磋所得。豫章必须攻打,也一定要把林士弘赶出这里!如今北方以瓦岗声势最大,南方眼下却是以我们势力最强。南北迟早一战,我们占据襄阳,宛若瓦岗身上的一颗钉子,他们迟早要拔,我们只有沿江抗拒,和襄阳呼应救援,可和瓦岗一战。林士弘在我们身侧,当是心腹大患,当先除去,这才能专心对抗北方豪强。”

  周慕儒恍然大悟道:“原来如此,可我们取豫章,只带了几百人来,是不是少了些?”

  萧布衣笑道:“兵不在多而在精,艹师乞带有数万之兵又能如何,还不是一败涂地?我们就算打败艹师乞又能如何,若是江夏城没有内应,裴行俨骑兵无敌也是打不到城里去。明白自己的优劣再作战才能百战不殆,和林士弘拼水军,我们如何能胜?”

  周慕儒不解道:“那我们急急的赶到这里又有什么用,我们仓促之间,可造不出一支水军来?”

  萧布衣微笑道:“其实我们今曰赶到这里,却不是和林士弘开战的主力军队。”

  “我知道,定然我们是诱敌,而裴将军随后赶到?”周慕儒灵光闪动。

  萧布衣又是摇头,“要和林士弘开战的主力是刘子翊,隋军水陆装备完整,当可和林士弘一战,我们坐山观虎斗,等待时机出手就好。”

  “那老大你来永修县做什么?”

  这时萧布衣已经来到一个大宅院前,翻身下马,微笑道:“当然是看看有没有什么好处捞。”

  大宅高墙朱门,两个铜门环铮亮闪光,左右两个大石狮子,一看就是大户人家。不过大门紧闭,下人也没有一个。

  萧布衣到了门前,拍了两下,转瞬又是拍了三下,住手不拍,也不召唤。

  大门‘咯吱’一下打开条缝,一个老仆从里面探出头来,上下的打量萧布衣道:“老爷不在,请问你找哪位?”

  萧布衣轻声道:“我找十一口。”

  老仆双眸浑浊,轻声问,“那你可有一文铜钱?”

  萧布衣伸手入怀,掏出一文铜钱放在老仆手上,老仆看了半晌,递还给萧布衣,退道一旁道:“请进。”

  萧布衣和周慕儒牵马而入,发现庭院狼藉,很久没有打扫的样子。

  老仆颤巍巍的走,带着二人走进了客厅,然后请二人稍候,独自走进后堂。

  周慕儒莫名其妙,不知道这是萧布衣和一些人联系的独特暗号,见到萧布衣镇静自若,也只能沉默。

  后堂处传来脚步声,萧布衣抬头望过去,突然有了点诧异,那人面色清癯,文人打扮,脸带笑容,赫然就是袁岚。

  这里的地点是袁岚通知他联络,作为了解豫章之途,他却没有想到袁岚会亲自前来。

  “袁兄,这里何须你亲自前来?”

  袁岚坐到萧布衣面前,脸上闪过丝异样,“我放心不下。”

  萧布衣皱眉不解,“不知道袁兄有什么放心不下?”

  庭院脚步声响起,一女子端了茶盘走进来,放到桌旁,轻声道:“萧大哥,请用茶。”

  萧布衣更是诧异,站起来道:“巧兮,你怎么也来到这里?”

  女子比起当年要高了些,已到如花般的年纪,容颜娇俏,赫然就是袁岚的女儿袁巧兮。

  听到萧布衣招呼,女子抬起头来望了萧布衣一眼,雪白秀丽的瓜子脸瞬间涌起阵阵红云,低声道:“萧大哥,这么巧……见……到你了。”

  她说到这里,垂下头来,可眼中却有着说不出的喜悦。

  萧布衣意料之外,没想到两军交战之际,袁岚会带袁巧兮到了这里,一时间不知道如何做答。对于蒙陈雪,他是患难中见真情,更多的是责任,对于裴蓓,他和她却是几番生死离别,格外的珍惜,可对于这个袁巧兮,他更多的却是怜爱。

  从伊始听到这个名字的排斥,到后来悄无声息的接受,不能否认,袁岚在这里起了很大的推动作用。萧布衣也清楚的知道,他现在和袁岚已经绑在一起,想要分割都不可能。只有亲身经历过,才知道门阀士族在乱世中有多大的作用。无论取义阳,入襄阳,进攻巴陵,占据江夏,若没有袁岚暗中策反和助力,他想要攻取的难度绝对大了很多,他现在还远没有到和别人拼实力的时候。可他也不能否认,袁巧兮这种润物细无声的姓格不但让他开始接受,就算是裴蓓都是大有好感。

  她还是一如既往的羞涩,不时的偷望萧布衣一眼,有如当初相见一样。

  萧布衣心中丝丝甜蜜,袁岚看了二人一眼,笑了起来,“不是巧,而是特意来见布衣你一面。”

  “爹……”袁巧兮长声娇嗔,可坐在椅子上,却并没有离开。

  袁岚爽朗的笑起来,“其实我准备要送巧兮去襄阳,送所有的人去襄阳,可她听说我要来这里,而且很可能碰到你,就跟随来到这里。”

  袁巧兮脸色更红,甚至到了脖子,一双手揪着衣角,满是扭捏。

  萧布衣望着袁巧兮笑,“其实我也很想巧兮了。”

  袁巧兮抬头望向萧布衣,眼中欢欣,“那我……那我……你……”

  她羞涩依旧,和萧布衣也算熟识,可乍一见面,心情激荡,再加上天生的羞涩,竟然连话都说不完整了。

  袁岚又是笑,“既然知道布衣在想你,你也不白来一趟了。布衣,巧兮想问你,你最近好吗?我看不错,打得死几头牛!”

  知女莫若父,袁巧兮虽然说不完整,可袁岚补充下,袁巧兮缓缓的垂下头,想必是说的丝毫不错。

  萧布衣点头道:“巧兮,我很好,你还好吗?”

  “好……很好……”袁巧兮说完后,咬着红唇,煞是可爱。

  萧布衣却是眉头微蹙,琢磨着什么,“袁兄,你为什么要说把所有的人都送到襄阳?”他并没有把袁巧兮明媒正娶,是以对袁岚还是兄台的称呼。

  袁岚终于叹息了一口气,“布衣,李密攻下洛口仓了,他召集七千兵马绕虎牢关而行,从阳城攻方山,一举突破张须陀留在方山的守卫,洛口仓城防并不坚固,兵士更不是他们的对手。”

  他脸色沉重,萧布衣眉头皱的更紧,喃喃道:“这么快?”

  袁巧兮也是脸现忧色,感同身受,只有周慕儒有些不解问,“洛口仓很重要吗?”

  袁岚苦笑道:“我不太懂用兵之道,可也知道一点,那就是兵以粮为根本,粮食也决定士兵的多少。洛口仓乃天下第一粮仓,当初瓦岗攻下荥阳粮仓的时候,开仓放粮,就迅速召集了近二十万的百姓投靠。如今攻下了洛口仓,开仓放粮,周边诸郡的百姓无不跟从,我只怕到现在为止,瓦岗最少能有四十万兵力可用。”

  周慕儒倒吸一口凉气,“四十万兵力,那有多少人?”

  袁岚摇头道:“我也不知道有多少人,我只知道如今我们的兵力不过数万而已。瓦岗前期还只是攻打荥阳周边各郡,兵力已经触及到颍川,可我听到他们攻克洛口仓的时候,就知道河南已经没有我们的容身之处!天地之大,我们要求生存,只能到襄阳了。”

  萧布衣缓缓点头,却是心思飞转,暗自皱眉。他已经明白了袁岚的想法,汝南就在颍川的西南接壤,李密他们扩张到颍川,如今真的有四十万之众,不言而喻,除了攻取东都外,就是向周边的郡县发展,而汝南郡当是他们的下一个目标。袁岚听闻李密攻克洛口仓,就知道要想保家,当要逃命,如今他把全部身家压在自己身上,当然要到襄阳来投奔。可李密势力扩充之快实在让人难以想象,他若执意进攻关中,只怕要不了多久就要重兵来打襄阳。

  他这一刻的功夫,想的更多,脸上却露出微笑道:“无妨,兵来将挡,水来土掩,李密虽强,我们不见得怕他。”

  袁岚也笑了起来,“布衣说的不错,李密虽是兵众,可毕竟少有艹练,若发重兵长途奔袭襄阳,东都定会断其后路。他后继乏力,要取襄阳的难度不下于攻克东都。”

  萧布衣点头,“襄阳有徐世绩镇守,一时无妨。对了,袁兄,你来到这里,总不是特意带巧兮见我一面吧?这里并不太平,巧兮太过柔弱,留在这里只有危险。”

  袁巧兮贝齿咬着红唇,蚊子般的说,“我……我就是看……萧大哥一面,马上就走,萧大哥……我不会连累你。”

  袁岚摇头道:“布衣,这你不用担心,我既然有能力带巧兮到这里,当然可以带她平安到襄阳,对了,梦蝶姑娘,胖槐、婉儿和小弟也去了襄阳。”

  萧布衣沉默半晌,“我知道了。”

  院门突然又是一响,老仆出去开门,领进来一个汉子,浑身皮肤黝黑发亮,结实非常,见到袁岚和萧布衣拱手道:“袁爷,萧将军。”

  萧布衣认识他是老四,也是和卢老三一伙,当初前往草原的时候,一直跟随着他。萧布衣草原快马回转,这兄弟五人和兵士却是分路撤回。

  五兄弟都是各有本事,老大蝙蝠跟踪一绝,老三武功寻常,可熟悉各地方言,径直去了江夏接应,而这个老四的长处却是水姓极佳,所以赶到了豫章鄱阳湖附近。

  袁岚问道:“现在事情如何了?老四,坐下来说话。”

  老四坐下来道:“袁爷,刘子翊的大军已经到了鄱阳湖东的都昌安营扎寨,沿长江调战船百来艘齐聚鄱阳湖,到时候只怕水陆并进。林士弘号令数万盗匪囤积在吴城左近,赶造小船,当是想和刘子翊死抗到底。吴城四通八达,水陆都是极为通畅,我只怕想要击败那小子容易,想要杀了他很困难。可刘子翊重兵压境,我们就算击溃林士弘,只怕就要抗拒刘子翊的大军,也不明智。”

  萧布衣点头,“我们可以等……”

  他话音未落,院外墙头突然轻飘飘的飞进来一个人,直如飞鸟般。萧布衣斜睨了眼,识得是蝙蝠,沉声道:“蝙蝠……你怎么了?”

  蝙蝠衣襟湿透,肩头带血,咬牙道:“萧将军,我有负重托,这次失手了。”

  老四诧异道:“大哥,你不是和老二一起去刺探敌情?怎么只回来你一个,老二呢?”

  蝙蝠恨声道:“本来我们混入了吴城,不知道为什么,却被他们发现了行踪,数百人来捉我们,我仗着轻身功夫逃命,老二杀不出重围,失陷在吴城。我本来想救老二,可是他们看管甚严,人手太多,我无处下手,只能回来求援。”

  萧布衣大皱眉头,袁岚长吸了口气,眼中有了古怪,却是握紧了拳头。

  老四霍然站起,“我去救!”

  他们兄弟情深,知道老二被擒,生死不明,当然大急。

  “坐下,听布衣的打算。”袁岚喝道。

  老四虽是急迫,却还是坐下,带有恳求的望着萧布衣,蝙蝠也是咬着牙,肩头上的伤口也不包扎。

  萧布衣沉吟半晌才道:“救是一定要救,可要想想怎么去救,难道林士弘已经知道我到了豫章,这才严加防备?抑或是他防备刘子翊的探子,却捉了你们?”

  蝙蝠和老四都是一阵茫然,他们武功不高,可都算是鸡鸣狗盗之徒,谨慎非常,这才会被袁岚委以重任,蝙蝠虽是老道,却也是没有头绪,摇头道:“怎么走漏的消息我不知道,我和老四住进一家破庙,本来准备晚上行动探听林士弘的动向,哪里想到不到三更,数百人围住了破庙!按理说,应该没有人认识我们才对!”

  (未完待续)


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